La Comunidad de Esmeraldas

La Comunidad de Esmeraldas

En el extremo noroccidental de Ecuador, culturas con raíces que abarcan todo el planeta se reúnen en medio de bosques, ríos y mar. Este curioso nexo de pueblos y ecosistemas es la esencia de la provincia de Esmeraldas y de la atracción que esta ejerce sobre sus visitantes.

Los ciudadanos de ascendencia africana, alguna vez los “olvidados” del Ecuador, por fin comienzan a lograr reconocimiento y atención no sólo de su propio gobierno, sino también del mundo en su conjunto. La selección nacional de fútbol, que en el Mundial de la FIFA de 2006 avanzó más que en cualquier otro año anterior, estaba compuesta principalmente de jugadores afro-ecuatorianos.

Territorialmente, la ciudad de Esmeraldas está organizada en 5 parroquias urbanas, mientras que existen 8 parroquias rurales con las que complementa el aérea total del Cantón Latacunga. El término "parroquia" es usado en el Ecuador para referirse a territorios dentro de la división administrativa municipal.

En cuanto al arte, muchos escritores de Esmeraldas, entre ellos Nelson Estupiñán Bass, Julio Estupiñan Tello y Antonio Preciado revalorizan la contribución afro al progreso cultural y afianzan las actitudes propias de su linaje y sus expresiones culturales que forman una parte importante de su música, danza y lírica.

La gastronomía de Esmeraldas es impresionante, el encocado (generalmente hecho de pescado, camarón o cangrejo), es un platillo muy típico en Esmeraldas. se prepara cocinando el pescado y aderezado con jugo de coco. Otro de los platos característicos, el "tapao", hecho de pescado y plátano. Al ser un lugar de paraje costeño, son típicos los platos elaborados a partir de plátano: patacones, empanadas, bolas y bolones de verde.

Los turistas recién desde hace un tiempo conocen Esmeraldas, que es tanto una provincia como una ciudad, y muchos complejos hoteleros han surgido para atender las necesidades de la creciente afluencia de personas seducidas por las maravillosas playas de arenas blancas que hay en el área, los deliciosos mariscos y la cálida hospitalidad de los lugareños. Los proveedores ofrecen excursiones en canoa al distante y apartado interior de la provincia con el fin de ver su asombroso espectro de vida silvestre, y para los amantes de la pesca hay excursiones en bote que brindan a los fervientes pescadores la oportunidad de atrapar peces aguja, peces vela y otros peces exóticos de trofeo.

La impresionante cultura de la comunidad esmeraldeña genera fascinación en todos quienes se den la oportunidad de apreciarla, tanto locales como extranjeros son testigos del grandioso tesoro que yace en su comunidad, un tesoro que va más allá de sus riquezas, sino que se centra en su esencia, los valores de su gente y los logros a través de las generaciones.